Společnost Casio oznámila, že jako první na světě vyvinula optické čočky vyrobené z průhledného keramického materiálu. Tato novinka v brzké době umožní vyrábět objektivy s proměnnou ohniskovou vzdáleností (zoomovací) s výrazně menšími rozměry.
Jak postupně digitální fotoaparáty začínají ovládat trh s fotografickými přístroji vůbec, mění se i trendy v nákupech spotřebitelů. Alespoň americký trh ukazuje, že největší poptávka je po levných digitálních zrcadlovkách a především po elegantních a zároveň miniaturních kompaktech. Na výběr jsou modely mnoha značek, k populárním patří i přístroje velikosti kreditní karty – Exilimy z produkce Casia. Výrobci ani zákazníci se přesto nechtějí s dosavadní miniaturizací spokojit – a právě průhledná keramika by mohla být řešením, jak toho dosáhnout.
Převratný materiál s názvem Lumicera vyvinula japonská společnost Murata Manufactoring již v roce 2001. Původně byl určen pro zcela jiné účely, jde o polykrystalickou keramiku, jež je dielektrickým rezonátorem používaným v mikrovlnné elektronice. Zjistilo se ale, že kromě výborných elektrických vlastností má i vynikající světelnou propustnost, index lomu vyšší než sklo a další skvělé charakteristiky, navíc zde nedochází k dvojlomu. K tomu lze přiřadit i dobré mechanické vlastnosti, především pevnost.
| Index lomu skla | 1,5 – 1,85 |
| Index lomu Lumicera | 2,08 |
Aby bylo možné Lumiceru používat pro konstrukci objektivů, museli vývojáři v Casiu najít správný materiál pro leštění, zoptimalizovat čas a tlaky při leštění a upravit technologii potahování čoček. Výsledkem je, že lze zkrátit délku objektivu průměrně o 20 %.
Nezbývá, než si počkat na první komerčně využitelné výsledky snažení konstruktérů a technologů. Zatím můžeme jen spekulovat. Článek tedy zakončím několika nezodpovězenými otázkami. Kam až povede miniaturizace kompaktních fotoaparátů? Budou běžně mobilní telefony vybaveny zoomovacím objektivem? A kdy to přijde? Co to bude stát?
