Neutron star Interior Composition Explorer (NICER) po dobu téměř dvou let fotografoval noční oblohu v rentgenovém spektru a agentura NASA nyní zveřejnila výslednou fotografii. Vypadá vskutku zajímavě.
V červnu roku 2017 byl na Mezinárodní vesmírnou stanici ISS instalován NICER (Neutron star Interior Composition Explorer). Hlavním úkolem tohoto zařízení je co nejpřesněji změřit vlastnosti neutronových hvězd, pomoci vědcům v pochopení nejrůznějších typů hmoty a jiných objektů, které se zhroutí do černých děr. Po následujících 22 měsíců vytvářel rentgenovou mapu noční oblohy, na kterou se nyní můžete podívat. ISS s NICERem kolem Země obkrouží každých 93 minut.
klikněte pro zvětšení (14 MB)
Fotografie ve výsledku vypadá jak ohnivé stopy nebo např. jednobarevně zobrazené trasy letadel kolem Země, jedná se však o záznam cesty objektů po noční obloze (fantazii se pochopitelně meze nekladou a každý tam může vidět něco jiného). Pomocí často studovaných pulsarů má NIECR pracovat i na experimentu Station Explorer for X-ray Timing and Navigation Technology (SEXTANT), který má být jakousi vesmírnou GPS. K tomu se využívá právě pulsarů a jejich pravidelných pulsů snímaných v rentgenovém spektru.
