SPAD senzory dokážou počítat jednotlivé fotony a nejnovější model Litavis společnosti Singular Photonics umí zpracovávat data přímo na čipu.
Snímače typu SPAD (Single Photon Avalanche Diode) už známe například z ToF senzorů a LiDARů v mobilních telefonech, kde slouží k měření vzdálenosti. Jde o technologii schopnou detekovat a počítat jednotlivé fotony, což umožňuje pracovat za extrémně slabého světla. Skotská společnost Singular Photonics nyní představila nový snímač Litavis, který je zajímavý v tom, že snímání obrazu, ale i některé další řízení a zpracování zvládá přímo na úrovni pixelů.
Litavis využívá technologii CMOS BSI s 3D vrstvením, přičemž má rozlišení 256×256 pixelů. Využívá strukturu 64×64 makropixelů, kde jsou skupiny 4×4 sousedních pixelů sloučeny do jednoho makropixelu. Intenzita světla se zaznamenává v plném rozlišení, časové informace o dopadu fotonů jsou ale dostupné pouze na této menší mřížce. Celý senzor měří 3,5×3,5 mm a kamera s ním má pak rozměry 102×145×85,25 mm.
Snímač dosahuje efektivity detekce fotonů 47 % při vlnové délce 785 nm. Jak již bylo řečeno, část analýzy obrazu probíhá přímo v čipu, takže se výrazně snižuje objem surových dat posílaných do externího procesoru. To znamená nižší latenci a vyšší energetickou efektivitu systému. Vedle využití v ToF a LiDARových kamerách by měl najít své místo i u jiných aplikací ve špatném světle, Ramanově spektroskopii, FCS nebo kvantové optice.
